前任美國駐香港及澳門總領事高樂聖的演辭及文章

美國駐香港總領事在領事館新上蓋正式啟用典禮上致辭

歡迎各位來參加美國駐港總領事館新上蓋正式啟用典禮。在此，本人特別多謝香港特別行政區行政署長尤曾家麗女士和禮賓處處長黃戴偉賢女士，在百忙中抽空出席這個典禮。我們上蓋的設計是為來自香港、澳門和美國的訪客提供一個舒適的輪候地方。

我們希望訪客喜歡這個開放式設計。借此機會，我多謝林樹照工程顧問有限公司為我們設計這個融合領事館原有設計的上蓋。施工期間，黃炳記建築有限公司克服了香港十六年來最惡劣的天氣，使我們的訪客在未來的日子，免受烈日驕陽或強風暴雨的困擾。對他們的工作，我們感到非常滿意。謝謝。

港澳與美國的連繫正如這個建築物一樣堅固。每年約有七十五萬美國旅客訪港。今年也會有近二十五萬香港居民前往美國遊覽，這道橋樑蔚為壯觀。

在1998年，我們簽發了：
- 99,562個商務、探親和旅遊簽證。
- 4,006個學生及培訓簽證。
還有239個簽證給出色的演員，藝術工作者及運動員前往美國演出和參賽。更有8,142位人士獲得移民簽證前往美國與家人團聚。

大多數香港和澳門居民均合資格獲取美國旅遊簽證，並能很快地獲發簽證。約有五分之一的申請人能在遞交申請書一小時之內獲發簽證。在美國駐海外機構中，香港總領事館首創提供這種服務。為此，我們的員工得到了華盛頓國務院總部的特別嘉獎。

為配合香港的需求，我們正不斷致力改善我們的領事服務。其實，我們有些新服務，部分是以香港政府為藍本。我們更藉先進科技來迎合新挑戰。市民除了親臨垂詢，致函及傳真本領事館之外，更可透過領事館的互聯網和900收費電話服務獲取簽證資料。在香港和澳門居住的美國公民可以更快捷方便地通知我們他們在此地工作和生活 -- 他們可以從我們的網址下載登記表格，然後將詳細資料傳真至本領事館。他們更可以在網址中找到有關美國公民服務的各類資料。

我們正不斷尋找方法改善領事服務。這個上蓋的落成標誌著我們對廣大港澳居民長期的聯繫和承諾。

多謝各位！